Handicap og balance mellem stærke og svage brætspillere

Din 10-årige har lige tabt Catan for tredje gang i træk. Han smider ressourcerne på bordet og siger, at det er uretfærdigt. Det er det også. Du har spillet i ti år; han har spillet ti gange. At finde en god handicap balance brætspil stærke svage deltagere handler ikke om at gøre oplevelsen kedelig for dig. Det handler om at få begge parter til at have lyst til at spille igen bagefter. Denne side gennemgår fire konkrete kategorier af handicapteknikker, du kan tage i brug som husregel: ressourcehandicap, tidsbegrænsning, målændring og valgrestriktion.

Før du vælger en teknik, skal du og modstanderen blive enige om niveauet. Den stærke deltager anslår sin fordel i forhold til den svage. Er det 30% bedre chancer, eller 60%? Det sætter rammen for, hvor stort et handicap der skal til. Alle handicaps er husregler, medmindre titlen specifikt har dem i regelbogen, og de skal aftales før I går i gang. Her er de fire hovedkategorier:

Ressourcehandicap: Start Med Mindre

Ressourcehandicap er den letteste regel at forklare. Den stærke deltager starter med færre ressourcer, eller den svage starter med flere. For Catan kan den svage placere én ekstra by eller vej ved spilstart, eller modtage én af hver ressource. For Matador kan den svage starte med 3000 kr. ekstra, mens den stærke trækker færre tilfældige grunde. I Risk kan den svage modtage +5 tropper per territorium fra start. For Ticket to Ride trækker den svage ét ekstra destinationskort og vælger, hvilke der beholdes. Den stærke starter til gengæld med -10 point.

Tidsbegrænsning: Kortere Tid Til Den Øvede

Giv den stærke en skarp tidsbegrænsning per træk, f.eks. 30 sekunder til at slå med terningen eller lægge et tog. Den svage får ubegrænset tid. Det virker godt i spil som Ticket to Ride og Catan, hvor hvert træk har flere muligheder. Den øvede presser sig selv, mens modparten får tid til at tænke. Fejlen er at sætte tiden for stramt. 10 sekunder dræber glæden; 30 sekunder holder fokus.

Målændring: Den Øvede Skal Opnå Mere

Ændr sejrsbetingelsen for den stærke. I Catan hæves sejrspointene fra 10 til 12 eller 13. I Matador skal den stærke eje en hel farveserie plus bygge et hotel på hver grund, ikke kun tre huse. I Yatzy får den svage +5 point til slutscoren. I Bezzerwizzer kan den stærke tvinges til at dække færre kategorier for at vinde, eller det svage hold får et pointforspring på 3-5 point.

Valgrestriktion: Den Øvede Vælger Sidst

I spil med startopstilling eller valg af rolle, lader du den svage vælge først. I Catan placerer den svage sin bosættelse og vej først. Den stærke må nøjes med resten. Det gælder også for valg af farve på brikker eller startposition. I Ticket to Ride må den svage trække de første togkort og se dem, før den øvede vælger. I Risk må den svage placere sine startarmeer først.

Når du bruger handicaps i familien, er fejlen ofte, at du overkomplicerer reglen. Hold det til én ændring per spil. For Ludo kan den svage starte med én brik allerede på banen, eller få to slag per tur i stedet for ét. I Yatzy får den svage ét ekstra slag per tur (4 i stedet for 3). I Backgammon kan den svage starte med én brik allerede i hjemmefeltet, eller begrænse den stærkes brug af fordoblingsterning til efter 10. træk. For Risk kan den svage bytte et missionskort én gang gratis.

Det klassiske eksempel på et indbygget handicapsystem er Backgammons fordoblingsterning. I turneringsregler tilbyder en deltager fordobling til modstanderen i sit eget træk, inden han slår. Terningen starter på 1 og fordobles for hvert tilbud. Modstanderen kan enten acceptere og spille om dobbelt point, eller slå fra og aflevere spillet. Denne Crawford-regel, navngivet efter spilforfatteren Michael Crawford, er den eneste officielle turneringsstandard for matchspil. I danske hjem spilles der ofte uden fordoblingsterning, kun enkeltspil til 1 point.

Nogle spil er sværere at handicappe fair end andre. Spil med høj interaktion og spillereliminering er de største udfordringer. I Risk kan en svag blive elimineret tidligt, hvis den stærke har en fordel, og et handicap af starttropper hjælper ikke, når spillet er en krig. I Ludo er interaktionen så høj (slå-hjem-mekanikken), at en ekstra brik på banen kan føles som en gave eller en pine, afhængigt af terningerne. I Matador er problemet alfa-spilleren, der kontrollerer forhandlingen om grunde. Her er en tidsbegrænsning ofte bedre end et ressourcehandicap.

Lav Interaktion Gør Det Lettere

For spil med lav interaktion, som Ticket to Ride eller Wingspan, er handicaps lettere at indføre, fordi deltagerne sjældent blokerer hinanden direkte. For spil med lav tilfældighed, som Brass: Birmingham, er et ressourcehandicap næsten nødvendigt, fordi heldet ikke udjævner forskellen. Spil med høj tilfældighed, som Yatzy, kræver sjældent handicaps, fordi terningerne allerede gør spillet uforudsigeligt.

Her er tre konkrete tabeloverskrifter, du kan bruge som husregel i din spilgruppe. Vælg én, ikke flere, for at undgå forvirring.

• Forspring i point: Giv den svage et pointforspring, f.eks. 3 point i Bezzerwizzer eller 5 point i Yatzy. Juster op eller ned efter første spil.
• Ekstra ressourcer ved start: Den svage får én ekstra ressource i Catan eller 3000 kr. i Matador. Den stærke får tilsvarende færre.
• Ændret sejrsbetingelse: Den stærke skal nå en højere score for at vinde, f.eks. 12 sejrspoint i Catan i stedet for 10.

Den største fejl er at forsøge at handicappe et spil med spillereliminering. Hvis en deltager kan blive slået ud, og handicappet ikke forhindrer det, føles handicappet meningsløst. I Risk er det bedre at spille med en tidsbegrænsning eller en fast missionsregel (én mission per deltager) end at give flere tropper.